Vrijheidsdressuur; waar kleintjes groots in zijn!

Gastblog: Kim Dogger

Misschien kun je je herinneren hoe je als kleine meid of jongen in het circus zat te kijken naar de prachtige paarden die in de piste liepen en hun “kunstjes” deden.

Nou, ik heb goed nieuws:  het zijn niet perse kunstjes maar meer oefeningen. En niet alleen circuspaarden kunnen deze oefeningen, je kan het ook nog eens jouw eigen pony of paard leren.

Benodigdheden
Wat heb je allemaal nodig voor vrijheidsdressuur?  Allereerst is het handig om een pony of paard te hebben waar je dit mee mag doen. Heb je een eigen paard of pony, dan is dit natuurlijk geen probleem. Maar wanneer je een verzorgpony of paard hebt, zul je dit eerst even met de eigenaar moeten bespreken. Want stel dat de verzorgpony, door jouw training, vervolgens alsmaar loopt te gapen of flemen, daar snapt de eigenaar dan vast niets van... ;>)

Naast een paard of pony heb je ook een zweep, kleine snoepjes of brokjes en geduld nodig. De zweep gebruik je als een verlengstuk van je arm bij oefeningen zoals jambette (voorbeen omhoog heffen), daarvoor is namelijk wat afstand handig. De snoepjes zijn natuurlijk een beloning voor als de pony de oefening goed doet. Hier ga ik nog wel verder op in.

Soorten oefeningen
Er zijn verschillende soorten oefeningen:

• oefeningen die alleen met het hoofd gedaan worden, denk aan flemen, ja knikken, nee schudden, toeteren etc.
• oefeningen die alleen met de benen worden gedaan zoals jambette
• oefeningen met het hele lichaam zoals liggen, zitten etc.

Enkelen zijn ook gemakkelijk om aan te leren. Bij andere oefeningen is het verstandig om de hulp van ervaren mensen te vragen. Ik zelf heb een poosje les gehad van Thamar Gotthjalpsen waar ik veel aan heb gehad. Sommige oefeningen zijn ook ervaringsgebonden of leeftijdsgebonden.

Mijn eigen pony’s en vrijheidsdressuur
Zelf heb ik een Shetlander x Appaloosa merrie genaamd Nadja en een Welsh-A merrie genaamd Bailey. Met beiden doe ik aan vrijheidsdressuur.
Nadja kan wel echt veel meer dan Bailey, maar zij is ook een stukje jonger dan Nadja. Qua vrijheidsdressuur oefeningen kan Nadja: toeteren, schudden met hoofd, flemen, lig, zit, op het blok staan, spagaat, rondje lopen, jambette, buiging, Spaanse pas, steigeren, gapen. Ook kan ze combinaties van verschillende oefeningen tegelijk.
Bailey kan schudden met hoofd, jambette, toeteren en op het blok staan. Bij Bailey ben ik zelf bezig met flemen.

Hoe dan te beginnen met vrijheidsdressuur
Allereerst heb je veel geduld nodig om vrijheidsdressuur oefeningen aan te leren. De ene pony leert het veel sneller dan de andere. Dat merk ik ook vaak bij mijn eigen pony’s: Nadja leert het veel sneller dan Bailey. Het aanleren van oefeningen doe ik door middel van een beloning. Het beste zijn kleine snoepjes of brokjes zodat de mond vrij snel leeg is en je weer verder kunt.

In het begin beloon ik het kleinste inspanning die dat op de oefening lijkt. Bijvoorbeeld bij de jambette als de hoef maar iéts omhoog komt beloon ik dat al. Uiteindelijk beloon ik alleen nog maar als de hoef of het been echt hoog is en naar voren wijst. Zo leert de pony dat dit is wat je vraagt.